1.- POSSESSED "Seven Churches" (1985)
Oriundos de la Bay Area, la bulliciosa bahía de San Francisco, cuna de buena parte del thrash yanqui a partir que Metallica la eligiera tempranamente como base de operaciones, Possessed se destacaba notoriamente por sobre sus vecinos en aquella primera mitad de los ´80s. Con un feroz uso de las guitarras que los acercaba a Slayer (los dos violeros se repartían los esquizofrénicos solos), sin descuidar la técnica mostraron una actitud muy diferente a lo que buscaban Testament, Exodus o Forbidden. Un sentimiento agónico ahogaba cualquier resto de heavy metal a la europea, y el horror se esparcía de la gutural voz del bajista Jeff Becerra. Algo intenso, pero también oscuro (letras pseudo satánicas e imagen agresiva), que aumentaba disco a disco en precisión. Así delinearon el desarrollo del death metal.
| | 2.- DEATH "Scream Bloody Gore" (1987)
Chuck "Evil" Schuldiner cambió el nombre de su banda de Mantas a Death, grabó un demo con el título de "Death By Metal" en 1983, y al igual que a bandas como Bathory y Possessed rotularon lo suyo como "death metal". La etiqueta existía, pero faltaba definir exactamente al género. Así que los demos continuaron ("Reign Of Terror" en 1984, "Infernal Death" en el ´85, más una grabación en vivo), los músicos y la locación cambiaron (incluyendo una efímera formación con los miembros de Repulsion, y una estadía en Canadá integrándose a Slaughter), para finalmente regresar de San Francisco a Florida y lanzar la piedra fundamental del género. Básicamente un dúo junto al baterista Chris Reifert (el guitarrista John Hand solo posó para la foto), Chuck no iba a medias tintas con su guitarra y voz. Con los años demostraría que la brutalidad podía ser cínicamente dirigida tanto hacia acordes melódicos como con fría exactitud, pero aquí la esparció mediante descontrolada furia.
| | 3.- CARCASS "Symphonies Of Sickness" (1989)
La otra banda del guitarrista Bill Steer aparte de Napalm Death era Carcass. Con ellos grabó un clásico más del grindcore, "Reek Of Putrefaction", y para "Symphonies Of Sickness" la evolución como músicos de aquel trío forense (completado con Ken Owen en batería y Jeff Walker en bajo, y ambos entonces compartiendo las voces) los ubicaba en los mortales terrenos del death metal, sin perder ese personal sonido triturador. El guitarrista Mike Ammot (actualmente en Arch Enemy y Spiritual Beggars) los llevó a un complejo equilibrio de técnica y melodía en "Necroticism: Descanting The Insalubrious" (1992), faceta que tuvo su cenit para "Heartwork" (1993), disco que ha servido de influencia para buena parte de las bandas de death metal melódico. Pero recordemos aquella época en que títulos como "Embryonic Necropsy And Devourment", "Cadaveric Incubator Of Endoparasites" o "Excoriating Abdominal Emanation" no solo revelaban complejos términos médicos sino que confirmaba que la combinación "temática/ambiente gore más solvencia musical" era posible. Y descuartizaba oídos.
| | 4.- MORBID ANGEL "Altar Of Madness" (1989)
Con el ingreso del baterista Pete "Comando" Sandoval, estos viejos habitantes de los pantanos de Florida establecieron inusitadas marcas de velocidad; y su líder, el guitarrista Trey Azagthot, es el Eddie Van Halen del death metal. La fallida edición del disco "Abominations Of Desolations" (más tarde relanzado de forma oficial) no los detuvo, y con "Altars Of Madness" dio comienzo una maldita sucesión de álbumes ordenados alfabéticamente, que muchos consideran como la más intocable discografía en esta parte de la música.
| | 5.- CANNIBAL CORPSE "Tomb Of The Mutilated" (1992)
Los caníbales de Buffalo, New York, llamaban la atención con cada lanzamiento debido a los grotescos dibujos del dibujante Vincent Locke que conformaban cada tapa, y la censura que se imponía sobre ellas. Pero los más atentos se concentraron en la progresión que realizaron de "Eaten Back To Life" a "Butchered At Birth", y de este a "Tomb Of The Mutilated". La brutalidad se refinaba, insertaban pequeños climas dentro de la intensidad de cada pieza, y los relatos de Chris Barnes pasaban de horrendamente explícitos a escalofriantes. "Mutilada con un machete, cogí su cuerpo muerto, el primero y el último, el único romance de tu vida": las vírgenes y los niños -y si estaban ya muertos, mejor- eran las víctimas en canciones con títulos como "Post Mortal Ejaculation", "Necropedophile" y "Addicted To Vaginal Skin". El estilo de Cannibal Corpse se insertaba dentro del "sonido de los tres estados", brutal y gutural, y si bien no debemos olvidar a Suffocation e Immolation, "Tomb Of The Mutilated" no tiene desperdicios, y "Hammer Smashed Face" el "hit" del death metal, tanto que hasta podemos ver a la banda ejecutarlo en "Ace Ventura, Detective De Animales".
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